Сериал "Душегубы" разворачивается на фоне позднего советского периода, где за фасадом порядка скрывается настоящая охота. В центре истории - следователь Максим Ковальский, который в 1984 году наконец ловит маньяка Николая Самойлова, виновного в серии жестоких убийств. Казалось бы, правосудие восторжествовало, и опасный преступник навсегда изолирован от общества.
Однако спустя пять лет ситуация принимает неожиданный оборот. Самойлов, проходивший лечение в московском институте, совершает побег благодаря спорным методам одного из психиатров. Почти сразу в Подмосковье происходит новое зверское преступление, стиль которого до боли напоминает почерк сбежавшего убийцы. К расследованию подключают опытного оперативника Леонида Ипатьева, и ему вместе с Ковальским предстоит ответить на главный вопрос.
Им нужно выяснить, вернулся ли к своему кровавому ремеслу старый враг, или же на свет появился новый, еще более изощренный чудовищный последователь. Расследование превращается в гонку со временем, где каждая улица может стать местом новой трагедии, а прошлые ошибки оборачиваются смертельной угрозой в настоящем.